Henrique Leitão (University of Lisbon, Portugal)
Historiador português das ciências, é atualmente presidente do Departamento de História e Filosofia das Ciências da Universidade de Lisboa. Após os estudos iniciais em Física Teórica (Doutoramento, 1998), direcionou os seus interesses para a história das ciências. Tem publicado abundantemente sobre a história das ciências exatas na Europa, do século XV ao XVII, e foi o Coordenador da Comissão Científica da edição das Obras Completas do matemático do século XVI Pedro Nunes (Academia das Ciências de Lisboa e Fundação Calouste Gulbenkian). Também interessado na história dos livros científicos e das bibliotecas científicas antigas, é membro de várias sociedades, incluindo a Academia das Ciências de Lisboa e a Académie Internationale d’Histoire des Sciences. Henrique Leitão é um dos cientistas mais respeitados e populares de Portugal e, como consequência, recebeu em 2014 o Prémio Pessoa, um dos maiores prémios que um português pode ganhar. Em 2015 foi condecorado pelo Presidente da República com a Comenda da Ordem de Sant’Iago da Espada, por notáveis conquistas na ciência. Recebeu, também, uma Bolsa Avançada da ERC, em 2019.
ENSPM2021 Presentation
Title: The Moluccas question: Ptolemaic cartography versus nautical charting.
Abstract: In the aftermath of the return of Magellan’ expedition in 1522, a major diplomatic dispute erupted between Portugal and Castille. At the core of the dispute was a scientific and geographical issue: the location of the Moluccas islands. When cosmographers and mathematicians of both kingdoms looked into the matter, they realized that the issue was much more complex and subtle than anticipated. Naturally, it required the measurement of longitude; but, very surprisingly, it revealed the unexpected complexity of the geometry of nautical charts and the fact that nautical charting was incompatible with the prescriptions of Ptolemaic rules for making maps.